Marvel původně nechtěl Roberta Downeyho Jr. obsadit ani za nízký honorář. Jon Favreau si však prosadil kamerovou zkoušku a riskantní volba změnila dějiny filmového studia. Z herce placeného přibližně půl milionem dolarů se stal nenahraditelný středobod MCU, který mohl za jediný film získat kolem 75 milionů a za svou první marvelovskou éru podle odhadů vydělal stovky milionů dolarů.

MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Kolik vydělal Tom Holland jako Spider-Man v MCU? Jeho plat rostl s každým filmem.

Jak Robert Downey Jr. změnil Marvel a stal se jeho nejdražší hvězdou.

Když Marvel začal připravovat Iron Mana, Robert Downey Jr. nepředstavoval bezpečnou hollywoodskou investici. Nebyl zavedenou akční hvězdou, neměl za sebou sérii velkých komerčních úspěchů a jeho předchozí osobní problémy z něj udělaly pro producenty i pojišťovny komplikované jméno.

Ani samotný Iron Man tehdy nepatřil mezi největší komiksové taháky. Marvel už prodal filmová práva na Spider-Mana, X-Meny a Fantastickou čtyřku jiným studiím, takže vlastní filmové impérium musel stavět z postav, které běžné publikum často téměř neznalo.

O několik let později už bylo těžké určit, kde Robert Downey Jr. končí a Tony Stark začíná. První Iron Man vytvořil základ filmového univerza, Avengers potvrdili jeho celosvětovou sílu a Endgame uzavřel celou jednu éru příběhem postavy, která stála u jejího zrodu.

Downey přitom neudělal pouze výborný casting. Pomohl určit jazyk, energii i obchodní model filmového Marvelu. A čím důležitější pro celé univerzum byl, tím více za něj studio muselo platit.

Marvel ho původně vůbec nechtěl.

Downey byl už dlouho považován za mimořádně talentovaného herce. Za film Chaplin získal nominaci na Oscara a později zaujal například v kriminální komedii Kiss Kiss Bang Bang. Jeho kariéru však opakovaně narušovaly problémy se závislostí, zatčení a pobyty ve vězení i léčebnách.

Po jednom z dalších incidentů byl propuštěn ze seriálu Ally McBeal a na určitou dobu se stal prakticky nepojistitelným pro velké filmové produkce. Mel Gibson se za něj následně osobně zaručil při vzniku filmu Zpívající detektiv, což mu pomohlo otevřít cestu k dalším rolím a postupnému profesnímu návratu.

Když se však začalo rozhodovat o představiteli Tonyho Starka, vedení Marvelu se stále obávalo, že by na Downeym nemělo stavět film za více než sto milionů dolarů. Herec později vzpomínal, že mu režisér Jon Favreau předal stanovisko studia, podle něhož nebylo připravené jej zaměstnat za žádnou cenu.

Downey se odmítl vzdát a připravoval se na konkurz s neobvyklou intenzitou. Favreau nakonec prosadil alespoň kamerovou zkoušku. Jakmile se rozběhly kamery, pochybnosti začaly mizet. Downey nepůsobil jako herec, který se snaží Tonyho Starka napodobit. Působil, jako by postava konečně našla člověka, který dokáže její aroganci, inteligenci, humor i vnitřní chaos spojit do jednoho celku.

Kevin Feige po letech označil Downeyho obsazení za jedno z nejlepších rozhodnutí v historii Hollywoodu. Připustil také, že bez jeho výkonu by Marvel Studios pravděpodobně nevyrostlo do podoby samostatného filmového studia, jakou známe dnes.

Tony Stark nevznikal jen ve scénáři.

Downey nepřistupoval k Iron Manovi jako k zakázce, při níž stačí obléknout kostým, odříkat dialogy a nechat zbytek práce na digitálních efektech. Společně s Favreauem po natáčení upravoval scény, přepisoval repliky a hledal způsoby, jak filmu dodat osobitější rytmus.

Favreau později vzpomínal, že Downey odmítal připustit, aby Iron Man působil obyčejně nebo zaměnitelně. Jeho vysoké nároky zasahovaly do dialogů, tempa scén i způsobu, jakým Tony Stark komunikoval s Pepper Pottsovou a ostatními postavami.

Právě tady lze hledat jeden z největších Downeyho vlivů na celý MCU. Marvelovští hrdinové nemuseli mluvit jako vznešené komiksové sochy. Mohli se překřikovat, improvizovat, zakrývat nervozitu humorem a připomínat skutečné lidi, kteří se jen náhodou ocitli uvnitř fantastického světa.

Tony Stark nebyl klasickým bezchybným zachráncem. Byl egocentrický, nezodpovědný a přesvědčený, že je nejchytřejším člověkem v každé místnosti. Downey však dokázal pod jeho sebevědomím ukázat strach, pocit viny a potřebu napravovat problémy, které sám pomáhal vytvářet.

Tento herecký model později ovlivnil mnoho dalších marvelovských postav. Hrdina nemusel být dokonalý. Musel být natolik charismatický a lidský, aby mu diváci odpustili jeho chyby a chtěli sledovat, zda se z nich dokáže poučit.

První Iron Man zachránil nejen jednu kariéru.

Iron Man celosvětově utržil přibližně 585 milionů dolarů. Na dnešní poměry největších marvelovských filmů to nepůsobí jako rekordní výsledek, pro tehdy začínající Marvel Studios však šlo o zásadní potvrzení, že může samostatně produkovat filmy a budovat mezi nimi propojený svět.

Downey měl za první film podle dobových zpráv dostat přibližně 500 tisíc dolarů. To byla na hlavní roli ve velkém komiksovém projektu relativně nízká částka, která odrážela riziko spojené s jeho obsazením i tehdejší nejistotu kolem celé značky.

Poměr sil se však po premiéře změnil. Iron Man nebyl úspěšný pouze díky brnění, efektům nebo značce Marvel. Recenze i reakce diváků se soustředily především na Downeyho výkon. Studio zjistilo, že nevytvořilo jen nového filmového hrdinu. Vytvořilo hvězdu, kterou bude obtížné nahradit.

A právě v této chvíli Downeyho zástupci provedli rozhodující krok. Jeho další smlouvy neměly být založeny pouze na pevném honoráři. Herec získal možnost podílet se na finančním úspěchu filmů, v nichž se jako Tony Stark objeví.

Z nenápadné smluvní změny se stal zlatý důl.

Avengers z něj udělali „strategický náklad.“

Když se v roce 2012 spojili Iron Man, Kapitán Amerika, Thor, Hulk, Black Widow a Hawkeye v prvních Avengers, stále nebylo jisté, zda publikum přijme týmový film propojující několik samostatných sérií.

Downey měl výhodu. Jeho Tony Stark už byl nejznámější a komerčně nejprověřenější postavou vznikajícího univerza. Zároveň měl smlouvu, která mu umožňovala získat podíl z mimořádného úspěchu filmu.

Avengers celosvětově překonali 1,5 miliardy dolarů. Downey následně v rozhovoru pro GQ potvrdil, že údaj o jeho přibližně padesátimilionové odměně odpovídá realitě. Sám se tehdy s pobavením označil za „strategický náklad“.

Tato částka nebyla běžným hereckým platem. Vznikla spojením základního honoráře a podílu na výsledcích filmu. Downey tak vydělával způsobem, který byl dříve vyhrazen především největším hollywoodským hvězdám a tvůrcům schopným garantovat návštěvnost.

Marvel měl jednoduchý problém. Čím úspěšnější filmy natáčel, tím vyšší byly Downeyho odměny. Současně ale nemohl snadno tvrdit, že se bez něj obejde. Tony Stark se stal vypravěčským i marketingovým středem celého projektu.

Iron Man nebyl jen člen Avengers. Byl jejich pojivem.

Chris Evans mohl být morálním centrem týmu a Chris Hemsworth jeho božskou silou, ale právě Downey poskytoval společným filmům energii, která spojovala rozdílné postavy.

ČTĚTE TAKÉ: Chris Evans odmítal Kapitána Ameriku. Proč nakonec změnil názor?

Tony Stark mohl soupeřit s Kapitánem Amerikou, provokovat Bruce Bannera, zpochybňovat autority a současně posouvat příběh technologickými nápady. Jeho osobnost přirozeně vytvářela konflikt, humor i dramatické následky.

Postupně se také stal mostem k nové generaci hrdinů. Ve filmu Captain America: Občanská válka zastupoval jednu stranu sporu, který rozdělil Avengers. Ve Spider-Manovi: Homecoming působil jako nedokonalý mentor mladého Petera Parkera. Ve filmech Infinity War a Endgame už nesl velkou část emocionální váhy celé ságy.

Marvel proto nemohl Downeyho účast řešit jako běžné obsazení vedlejší role. Při jednáních o Občanské válce měl podle dobových zpráv tehdejší šéf Marvel Entertainment Ike Perlmutter dokonce požadovat, aby byl Iron Man ze scénáře odstraněn, když se jednání o penězích komplikovala. Kevin Feige však Downeyho účast prosadil, protože bez Starka by zamýšlený konflikt ztratil svůj nejdůležitější protějšek Kapitána Ameriky.

Hercův vysoký honorář tak nebyl pouze důsledkem slávy. Vycházel ze skutečnosti, že příběhy byly napsány způsobem, který jeho přítomnost proměňoval v jednu z hlavních atrakcí.

Největší peníze nebyly v základním platu.

Marvel dlouho uzavíral s novými herci několikaleté smlouvy, které začínaly relativně nízkými částkami a s každým dalším filmem rostly. Downey se z tohoto systému dokázal vymanit díky podílům na výnosech a bonusům navázaným na výkon filmů.

Forbes uváděl, že u Avengers: Endgame měl obdržet základní honorář kolem 20 milionů dolarů. Díky podílu na zisku se jeho celková odměna měla vyšplhat přibližně na 75 milionů. Stejný zdroj odhadoval jeho podíl na zadní části smlouvy kolem osmi procent, konečné podmínky ale Marvel ani hercovi zástupci veřejně nepotvrdili.

Právě rozdíl mezi základním platem a výslednou odměnou je při hodnocení Downeyho výdělků zásadní. Herec nedostával stovky milionů jen za odpracované dny na place. Velká část jeho příjmů byla spojena s tím, jak úspěšné filmy skutečně budou.

Marvel tak platil obrovské částky, ale pouze proto, že jeho největší projekty současně generovaly miliardové tržby. Forbes tehdy spočítal, že Endgame v kinech utržilo téměř 37 dolarů na každý dolar Downeyho odhadované odměny.

Nešlo tedy o charitu ani o vítězství hercova ega nad studiem. Downey se stal drahou součástí mimořádně výnosného stroje.

Kolik Robert Downey Jr. u Marvelu celkem vydělal?

Přesný součet není veřejně známý. Marvel nezveřejňuje herecké smlouvy a mediální odhady se často liší podle toho, zda započítávají pouze základní honoráře, bonusy, podíly na zisku nebo příjmy vyplacené v dalších letech.

Variety však s odvoláním na své zdroje uvedlo, že Downey mohl za sedm hlavních marvelovských filmů a tři další vystoupení získat celkem přibližně 500 až 600 milionů dolarů. Tento údaj je stále nutné chápat jako kvalifikovaný odhad, nikoli jako oficiálně potvrzenou částku.

I spodní hranice by z něj dělala nejlépe placeného herce první velké éry MCU. Chris Evans, Chris Hemsworth, Scarlett Johansson a další původní Avengers si postupně vyjednali mimořádně vysoké odměny, žádný z nich však neměl tak výhodnou kombinaci dlouhodobé přítomnosti, ústředního postavení a podílů na finančním výsledku jako Downey.

Jeho cesta z půlmilionového honoráře k odhadovaným stovkám milionů zároveň ukazuje, jak zásadní může být správně nastavená smlouva. Největší hollywoodské peníze se často neskrývají v částce zaplacené před natáčením, ale v právu podílet se na úspěchu, který teprve přijde.

Endgame uzavřel příběh, který nesl celé univerzum

Tony Stark se v Endgame neobětoval pouze proto, aby porazil Thanose. Jeho smrt uzavřela oblouk, který začal sobeckým výrobcem zbraní uvězněným v jeskyni.

Postava postupně přijala odpovědnost za následky svých rozhodnutí, vytvořila i rozbila několik týmů, selhala jako ochránce a nakonec obětovala vlastní budoucnost, aby ji mohli mít ostatní.

Právě tento dlouhodobý vývoj odlišil Downeyho Iron Mana od mnoha jiných filmových superhrdinů. Nebyl statickým maskotem, který se po každém dobrodružství vrátí na výchozí pozici. Každý film na něm zanechal určitou stopu.

Variety později popsalo Starkovu smrt jako skutečné vyvrcholení tehdejší marvelovské ságy. Downeyho odchod současně připravil MCU o postavu, kolem níž se více než deset let přirozeně organizovaly konflikty, vztahy i marketing celé série.

Marvel pokračoval dál, ale nenalezl jedinou osobnost, která by beze zbytku převzala stejné postavení.

Od Iron Mana k Oscarovi a Doctoru Doomovi.

Downey po odchodu z MCU neměl bezchybnou kariéru. Pokus rozjet další velkou sérii prostřednictvím filmu Dolittle nevyšel, herec však následně změnil směr.

V Oppenheimerovi Christophera Nolana potlačil většinu vlastností, které z něj udělaly Tonyho Starka. Jako Lewis Strauss předvedl kontrolovaný, nepříjemný a postupně se odhalující výkon, za který získal svého prvního Oscara.

Jeho návrat k Marvelu proto nepřišel ve chvíli, kdy by nutně potřeboval zachraňovat kariéru. Vrátil se jako držitel Oscara, zavedený producent a herec, jehož hodnota už nestála pouze na Iron Manovi.

Tentokrát navíc nebude hrát Tonyho Starka. V Avengers: Doomsday se má představit jako Doctor Doom a následně pokračovat v Avengers: Secret Wars. Marvel uvádí premiéru Doomsday na prosinec 2026 a Secret Wars na prosinec 2027.

Bratři Russoové zároveň uvedli, že se Downey intenzivně podílí na vývoji nové postavy, připravuje její minulost a přináší nápady týkající se kostýmu. Připomíná to jeho přístup k prvnímu Iron Manovi, kdy nechtěl být jen představitelem hlavní role, ale aktivním spoluautorem výsledné podoby postavy.

Variety uvedlo, že Downey se u Doomsday rozhodně nevrací „se slevou“. Přesné podmínky jeho nové smlouvy zveřejněné nejsou, jeho postavení však zůstává zřejmé: Marvel znovu svěřil jednu ze svých nejdůležitějších postav herci, jehož přítomnost dokáže proměnit oznámení filmu v celosvětovou událost.

Robert Downey Jr. nezměnil Marvel sám. Bez něj by ale vypadal jinak.

Úspěch MCU nelze připsat jedinému člověku. Kevin Feige vytvořil dlouhodobou strategii, Jon Favreau nastavil základy prvního Iron Mana a další režiséři, scenáristé i herci postupně rozšiřovali celý svět.

Downey však tomuto plánu dal tvář a hlas.

Jeho Tony Stark ukázal, že komiksový film může stát na komplikované osobnosti, nikoli pouze na známém kostýmu. Pomohl vytvořit kombinaci humoru, dramatu a vzájemného popichování, která se stala rozpoznatelnou součástí marvelovských filmů. Současně studiu dokázal, že herec může být pro franšízu stejně důležitý jako samotná značka.

Začínal jako riskantní volba za přibližně půl milionu dolarů. O jedenáct let později odcházel jako emocionální středobod nejvýdělečnější filmové série své doby a herec, jehož jediný film mohl znamenat odměnu kolem 75 milionů.

NENECHTE SI UJÍT: Christopher Nolan začínal s filmem za pár tisíc. Dnes nutí Hollywood hrát podle svých pravidel.

Robert Downey Jr. nevytvořil jen Iron Mana. Pomohl vytvořit představu, jak může filmový Marvel znít, působit a vydělávat. A skutečnost, že se k němu studio obrátilo znovu, tentokrát kvůli Doctoru Doomovi, ukazuje, že nejdražší hvězda MCU pro něj možná stále představuje i tu nejcennější.